5 claves para comenzar a leer en alemán

Empezar a leer en un idioma que no es tu lengua materna es difícil. Los textos adaptados de los libros tradicionales de aprendizaje suelen ser aburridos; un medio para un fin. Pero los nativos todavía se nos hacen demasiado cuesta arriba.

Ya en los niveles A2 y B1 te recomiendan lecturas adaptadas, un punto medio. Y he de decir que hay más y mejor variedad para alemán que para español. ¡Punto para nosotros! Pero también cansa.

Entonces, llega el momento en que te decides a pisar una biblioteca o una librería y te dispones a buscar algo para ti. Que te guste. Y que entiendas. Sobre todo que entiendas. Porque si no lo entiendes no puedes saber si te gusta. Pero tampoco puedes comprar un libro y devolverlo a los dos días porque «mira, no he pasado de la página 15». Y volver a la biblioteca veinte veces hasta dar en el clavo tampoco llama demasiado. Así que debemos hilar fino.

Pero ¿cómo saber qué elegir? Lo primero es tener claro tu meta. En estas primeras andadas en la lectura extranjera, los objetivos suelen ser reforzar lo que ya has aprendido y descubrir nuevas palabras y expresiones que puedas utilizar a menudo. Y de paso, disfrutar un buen rato leyendo.

Siguiente pregunta: ¿hay niveles dentro del «nivel nativo»? Estrictamente hablando, no. Claro. Sin embargo, es evidente que no todos los libros son igual de difíciles. O de fáciles. Existen varios factores que incrementan la dificultad de lectura, y algunos puedes identificarlos en un par de minutos:

1 Empieza por las nuevas generaciones

Abre el libro y busca la fecha de publicación, la de la primera edición, claro. Este primer punto es una mera cuestión de actualidad del lenguaje: una obra escrita, digamos, en el año 2019, incluirá vocabulario y estructuras que, o bien, ya conoces, o bien, te servirán en tu día a día.

Cuanto más retrocedas en el tiempo, mayor es la probabilidad de que te topes con palabras y expresiones que no entiendas y que, seguramente, tampoco entren en tu ranking de prioridades lingüísticas. Si lo piensas en español: ¿preferirías aprender primero fiesta o guateque?

2 Mejor la doble ese que la ß

El segundo truco más fácil y rápido de aplicar es buscar una palabra típica con doble ese. Si se corresponde con la escritura «normal» que has aprendido, ¡es una buena señal!

Si, por el contrario, observas que palabras como dass o müssen aparecen como daß o müßen, ándate con ojo: puede que el libro sea más difícil de leer.

Cómo se escriban estas palabras no afecta directamente a la dificultad de un texto, no te preocupes. Sin embargo, en la actualidad -para ser exactos, desde 1996- existen reglas de ortografía que determinan cuándo aplicar una u otra grafía. Por tanto, un uso diferente te advierte de que ese libro es más antiguo e, hilando con el punto anterior, probablemente más exigente en cuestión de gramática y vocabulario.

3 En este caso, lo perfecto es lo más fácil

Si te estás planteando empezar a leer obras nativas, no hará falta que te explique por qué el Perfekt es más fácil que el Präteritum:

• su construcción es más regular, por lo que identificarás los verbos más rápido; y

• es mucho más habitual en el alemán hablado, por lo que le podrás sacar más partido a lo que repases y aprendas.

El Präteritum es el tiempo por excelencia de lo literario, de lo escrito; el uso del Perfekt te indica que se está imitando un habla cotidiana y reducirá considerablemente el número de consultas al diccionario.

4 El tamaño sí importa: mejor oraciones cortas

Si algo caracteriza el lenguaje actual es la tendencia a escribir claro, que no sencillo. «Las cosas claras y el chocolate oscuro», que diría mi abuela. En alemán no iba a ser menos, sobre todo, teniendo en cuenta que su gramática da mucho pie a complicar las estructuras. Ya sabes, todo eso de poner el verbo al final, pero, en medio, colocar una subordinada, etcétera.

Esta complejidad sintáctica, junto con el resto de dificultades que podamos tener a nivel individual, multiplica el esfuerzo que tendrás que hacer para comprender una oración. De vez en cuando está bien, pero, si tienes que releer cada párrafo tres veces, lo más probable es que abandones la lectura más pronto que tarde.

5 Que tenga mucha conversación

¿Pasas las páginas y es evidente que predomina el diálogo? ¡No lo dejes escapar! Un libro con diálogo se lee más fácil y más rápido. ¿Por qué? De nuevo, este recursos imita una interacción real, por lo que habrá una mayor probabilidad de que el vocabulario sea asequible; las oraciones, cortas; y el tiempo verbal, más sencillo.

Además, los diálogos pueden transmitir mucha información en pocas palabras, o sea, tendrás la oportunidad de disfrutar de la historia y olvidarte por un momento de que estás leyendo en otro idioma.

No existe una solución perfecta

Como puedes ver, cada factor se relaciona con los anteriores: un libro más reciente tiende a usar un lenguaje más actual y un estilo menos rebuscado, con estructuras más claras y definidas. Si, encima, incluye bastante diálogo, encontrarás tiempos verbales y expresiones más frecuentes.

Pero no te equivoques: no encontrarás libros (buenos) que solo utilicen Perfekt y diálogos y oraciones simples. Esos se llaman «lecturas adaptadas», ¿recuerdas? También hay otros factores que entran en juego, como la temática o, sin ir más lejos, el propio estilo del autor o autora. Si se trata de una novela histórica escrita en pleno 2025, pero basada en 1920, debes tener en cuenta que la redacción se asimilará a la de esos años. Si lees una novela policíaca, seguro que te cruzarás con terminología de ese ámbito en concreto.

No existe ese algo perfecto; se trata de buscar combinaciones adecuadas a tu nivel y, por supuesto, a tus gustos. Si te has aventurado con una historia que te encanta, pero que aún te resulta tan exigente que no te permite disfrutar de la lectura, déjala para más adelante. Seguro que, si no desistes, ese momento llegará antes de lo que imaginas.

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